Gå ned ad stien til Crespi Bonsai-museet i Milano, og du vil se et træ, der har blomstret i over 1000 år. Det 10 fod høje millennium er flankeret af velplejede planter, der også har levet i århundreder og slikker den italienske sol til sig. under et glastårn, mens professionelle groomere tager sig af dets behov. Bonsai-udøvere i lang tid som dem vil finde processen nemmere end trættende, og hjemmeversionen af ​​eksemplaret giver begyndere en nem, tilfredsstillende vej til afslapning.
Groft oversat som "bakkeplantning" refererer bonsai til den japanske praksis med at dyrke planter i potter, der dateres tilbage til det 6. århundrede eller tidligere. Metoden fungerer for en bred vifte af flora, fra perfekte planter, der lever indeni, som den lille te træ (Carmona microphylla), til sorter, der elsker udendørs, som den østlige røde cedertræ (Junipurus virginia).

Træet på billedet er den kinesiske Banyan (Ficus microcarpa), en almindelig begynderbonsai på grund af sin rige natur og indendørsvenlige fætter til det milanesiske mesterværk. Det vokser indfødt i det tropiske Asien og Australien, og dets glade sted ligner menneskers. : temperaturen er mellem 55 og 80 grader, og der er noget fugt i luften. Den skal kun vandes en gang om ugen, og erfarne gartnere vil med tiden lære mere præcist at fortælle, om den er tørstig ud fra pottens vægt. Som enhver plante har den brug for frisk jord, men hvert til tredje år er det også, når et stærkt rodsystem – bundet af en robust stenbeholder – skal beskæres regelmæssigt.
Mens et almindeligt billede af bonsaipleje involverer omfattende beskæring, kræver de fleste træer - inklusive ficus - kun lejlighedsvis klipning. Det er nok at skære grenen tilbage til to blade, efter at den har spiret seks eller otte. Avancerede trimører kan vikle tråde rundt om stilkene, form dem forsigtigt til behagelige former.
Med tilstrækkelig opmærksomhed vil den kinesiske banyan vokse til et imponerende mikrokosmos. Til sidst vil luftrødderne komme ned fra grenene som organiske partystreamers, som om de fejrer, at du er en fantastisk planteforælder. Med ordentlig pleje kan dette glade lille træ leve i århundreder.